在八字命理里，“虚神、实神”不是所有门派都完全统一的术语，但大意可以这样理解：
一、什么是实神？
实神就是八字原局中“明摆着存在、力量可直接参与作用”的五行、十神或干支。
常见判断：
1. 天干透出者为实
如日主为甲木，天干见戊己土，则财星透出，财为实神。
2. 地支本气、藏干有根者也偏实
如地支有午，午中藏丁火、己土，火土有根，也有实际力量。
3. 原局已经成局成象者为实
如寅午戌三合火局齐全，火势明显，这种火就是实的、成气候的。
简单说：
八字里看得见、摸得着、能直接发生生克制化作用的，就是实神。
二、什么是虚神？
虚神就是八字原局中没有明透、没有直接出现，但因为合、冲、拱、夹、会局、岁运引动等关系，被“引出来”或“暗中存在”的五行、十神、干支。
常见几类虚神：
1、原局不见，但因拱夹而成虚神
比如：
- 寅、戌相见，暗拱午火
- 亥、未相见，暗拱卯木
- 申、子相见，暗拱辰水局
- 巳、酉相见，暗拱丑金局
例如八字地支有寅、戌，没有午，但寅戌有拱午之意，这个“午火”就可视为虚神。
2、三合局缺一字，所缺之字为虚神
如命局有申、子，但没有辰。
申子辰为水局，缺辰，则辰有虚象。
等到大运或流年见辰，水局被补齐，虚神转实。
3、天干合化中，被合出的五行为虚神
如甲己合土。
如果命局甲己相合，但土气不旺、无根无助，则这个“土”有虚象。
如果大运流年再来土，或月令支持土，则虚土可能变实。
4、命局中不见某十神，但岁运出现
比如日主甲木，财星为戊己土。
原局无土，则财星虚。
大运流年走戊己、辰戌丑未，财星出现，财星由虚转实。
三、虚神有什么作用？
虚神的作用可以概括为一句话：
> 虚神不等于没有作用，但作用不如实神直接；它需要条件引动，才会明显发挥。
1、虚神有“伏笔”作用
命局中有虚神，说明某种五行、十神的信息虽然不明显，但有潜在趋势。
比如八字中有寅戌暗拱午火。
如果火为喜神，说明命局有暗中向火的趋势，遇到火运、火年，容易有好事。
如果火为忌神，遇到火运、火年，则容易引发问题。
2、虚神遇岁运会“填实”
所谓：
> 虚待实填。
原局缺的那个字，大运流年来了，就把虚象补成实象。
例如：
原局寅戌拱午，午为虚神。
大运或流年见午，则午火到位，火势加强。
若火为食伤，可能表现为才华、表达、技术、子女之事增强；
若火为忌，则可能表现为急躁、口舌、伤官见官等问题。
3、虚神可引发合、冲、刑、害
有些虚神平时不明显，但岁运一到，会牵动原局。
例如原局暗拱某字，流年来该字，不仅补齐结构，还可能与原局其他地支发生冲合刑害，从而引发明显事件。
4、虚神也可代表“暗象”
比如暗财、暗官、暗印、暗桃花等。
它不一定明面显现，但可能在特定环境、特定时间出现。
比如原局无财，但地支暗藏财，或有拱财之象。
这类财不如天干透财明显，常表现为：
- 财来得不公开、不稳定
- 靠隐性资源、幕后渠道
- 要等运年引动才明显
- 有时是“看似无财，实有财机”
四、虚神和实神哪个更重要？
一般原则是：
1、实神优先于虚神
八字首先看原局明现的干支五行。
不能一上来就大量使用虚神，否则容易牵强附会。
2、虚神要看是否有条件
虚神要发挥作用，通常要看：
- 是否得月令之气
- 是否有同类帮扶
- 是否被合冲引动
- 是否被大运流年填实
- 是否与原局喜忌相关
如果一个虚神没有根、无气、无引动，作用就很弱。
3、虚神喜忌要结合命局
虚神本身没有绝对吉凶。
它是喜是忌，要看它代表的五行、十神对命局是否有利。
比如：
- 身弱喜印，虚神为印，遇运填实则吉。
- 身弱忌财，虚神为财，遇运填实可能因财生压力。
- 官杀为忌，虚官杀被引动，可能带来压力、疾病、官非、小人。
- 食伤为喜，虚食伤被引动，可能利才华、技术、表达、子女。
五、举例说明
假设日主为甲木，地支有寅、戌。
寅戌暗拱午火。
午火没有出现在原局，所以午火可视为虚神。
对甲木来说，火是食伤。
所以这个虚神代表潜在的表达能力、技术能力、才艺、输出能力。
如果大运或流年走午火，午火填实，寅午戌火局成象，食伤力量大增。
若命局喜火，可能表现为：
- 才华发挥
- 名气提升
- 技术突破
- 表达、创作、考试、项目有利
若命局忌火，可能表现为：
- 口舌是非
- 伤官太旺
- 与领导制度冲突
- 情绪急躁
- 身体上火、炎症类问题
六、
八字中：
- 实神：原局明现、有根有气、能直接作用的五行或十神。
- 虚神：原局未明现，但通过拱、夹、合、会、暗藏、岁运等方式存在的潜在五行或十神。
- 虚神作用：平时较隐，遇大运流年填实或引动时，作用明显。
- 判断原则：先看实神，再看虚神；虚神不可乱用，要结合旺衰、格局、喜忌和岁运。
一句话概括：
> 实神主当前明象，虚神主潜在暗象；虚神遇运年填实，则暗象成明象。