一、平明的定义与时间范围
“平明”是古代对天刚亮时的泛称，并非精确的现代时间点，其具体时段因季节和地域有所差异。综合文献记载：
1. 寅时（3:00-5:00）：多数资料将“平明”与“平旦”等同，对应十二地支的寅时，即凌晨3点到5点。此时天色由暗转明，但太阳尚未升起。
2. 卯时或辰时（5:00-9:00）：部分观点认为，在特定语境（如秋冬季节天亮较晚）下，“平明”可能延至卯时（5-7点）或辰时（7-9点）。例如王昌龄《芙蓉楼送辛渐》中“平明送客”的描写，结合秋季天亮的实际时间，可能更接近辰时。
二、古代时辰的别称与对应关系
古代将一昼夜划分为十二时辰（每时辰2小时），常用别称如下：
夜半（子时，23:00-1:00）
鸡鸣（丑时，1:00-3:00）
平旦/平明（寅时，3:00-5:00）
日出（卯时，5:00-7:00）
食时（辰时，7:00-9:00）
隅中（巳时，9:00-11:00）
日中（午时，11:00-13:00）
日昳（未时，13:00-15:00）
晡时（申时，15:00-17:00）
日入（酉时，17:00-19:00）
黄昏（戌时，19:00-21:00）
人定（亥时，21:00-23:00）。
三、诗词中的“平明”例证
1. 王昌龄《芙蓉楼送辛渐》：“平明送客楚山孤”中，“平明”既指天色初明，也暗示离别时分的孤寂感。
2. 卢纶《塞下曲》：“平明寻白羽”描绘黎明时分寻找箭矢的场景，贴合寅时天色微明的特点。
“平明”通常泛指天亮前后，狭义可对应寅时（3-5点），广义则因季节扩展至卯时或辰时。理解时需结合具体语境，如季节、地域和诗句意境。