在民间丧葬习俗中，“头七”是一个很重要的日子。所谓头七，通常指逝者去世后的第七天，也有地方从去世当天算起，有的地方从第二天算起，具体算法会因地区、宗族和家庭习惯不同而有所差异。民间认为，头七是家人寄托哀思、缅怀逝者、安顿情感的重要仪式，因此不少家庭都会比较重视。不过需要说明的是，头七并没有全国统一的“必须”标准，更多是按照当地风俗、家庭情况以及逝者生前意愿来安排。
头七什么人必须参加
头七最应该参加的是逝者的直系亲属，比如配偶、子女、父母等。这些人和逝者关系最亲近，参加头七既是尽孝尽情，也是对逝者最后的纪念。尤其是子女，在传统观念中往往被认为是做七的主要参与者，需要负责祭拜、上香、供饭、烧纸等相关事宜。
兄弟姐妹、孙辈、儿媳、女婿等近亲，如果条件允许，也会参加头七。对于一些重视宗族观念的地区，叔伯姑舅、堂亲表亲也可能到场，一起祭奠逝者。但如果距离较远、身体不便或工作原因无法到场，也可以通过电话慰问、委托家人代祭等方式表达心意。
朋友、邻里、同事是否参加，则要看家庭安排。有些地方头七主要是家人内部祭拜，不邀请外人；有些地方则会请亲友一同吃饭、烧纸、诵经或做法事。通常不建议主动大规模通知无关人员，以免给家属增加接待压力。
做七的基本规矩
做七通常包括设供、上香、烧纸、祭拜、诵经或请师傅做法事等环节。供品常见有饭菜、水果、点心、酒水等，有些地方还会准备逝者生前爱吃的食物。祭拜时，家人一般要保持肃静，衣着以素净为宜，不宜穿大红大紫或过于花哨的衣服。
在时间上，有的家庭会在头七当天晚上祭拜，也有地方选择白天进行。部分地区认为头七夜晚比较重要，会点灯、摆饭、守候一段时间，寓意为逝者照路、送行。也有家庭会按照宗教信仰，请僧道诵经超度，祈愿逝者安息。
做七并不只限于头七，传统中还有二三四五六七七等说法，其中头三五七七较为常见。现在很多家庭会根据实际情况简化仪式，不一定每个七都大办，重点在于诚心追思。
做七的禁忌讲究
做七期间，家属一般要避免嬉笑打闹、饮酒作乐、争吵冲突等行为。丧事本就是哀悼之事，保持庄重是对逝者的尊重。祭拜现场不宜说不吉利的话，也不要议论家产、矛盾、是非，以免伤害家属感情。
供品方面，不同地方禁忌不同。有些地方忌用梨，因为“梨”与“离”谐音；有些地方忌摆空碗空盘，认为不吉；也有地方讲究供品数量要成双或成单。是否遵守这些讲究，应以当地习俗为准，不必盲目照搬。
烧纸时要注意安全，最好在允许的地点进行，不要在楼道、室内、草地等易燃场所焚烧。如今很多城市提倡文明祭祀，可以用鲜花、电子香烛、网上祭奠等方式替代，既表达哀思，也避免火灾和污染。
孕妇、小孩和身体不好的人能不能参加
民间常有孕妇、小孩、病人不宜参加丧事的说法，主要是担心情绪受影响、身体吃不消，或者现场环境复杂。实际上，这并不是绝对禁忌。如果孕妇本人身体稳定、情绪能够承受，且家庭没有特别忌讳，也可以简单祭拜后离开。小孩是否参加，则看年龄和心理承受能力，不宜让孩子长时间处在悲伤压抑的环境中。
身体虚弱、年纪较大的人，也不必勉强参加。头七重在心意，不在形式。无法到场的人，可以在家中默哀、点灯、献花，或请亲属代为祭拜。
做七最重要的是诚心
头七和做七的规矩，归根结底是一种慎终追远的方式。它让亲人在仪式中表达不舍，也让家庭成员有机会共同面对离别。至于哪些人必须参加、哪些事不能做，并没有完全统一的答案。尊重当地风俗、尊重逝者意愿、照顾生者感受，才是最重要的原则。
如果家中长辈有明确说法，可以按长辈意见办理；如果各方意见不一，应以简朴、庄重、平安为主。不要因为规矩争执，也不要为了面子铺张浪费。真正的孝心，不只在头七这一天，更在于生前的陪伴、去世后的怀念，以及家人之间的和睦。