颜姓不能简单说“就是贵族姓”，但它确实有一些古代贵族、士族或名门望族的来源和传统。
可以这样理解：
1. 从历史来源看
颜姓的部分源流与古代诸侯、公族、采邑有关，例如以先祖字、封邑、地名为氏的说法。这类来源在先秦时期往往和贵族阶层有关。
2. 颜姓有著名名门
历史上颜姓最有代表性的是与孔子弟子颜回有关的家族。颜回被尊为“复圣”，颜氏因此有很高的文化声望。魏晋南北朝到隋唐时期，也有如琅琊颜氏这样的士族、书香门第，出现过颜之推、颜真卿等名人。
3. 但今天姓颜不等于贵族
古代姓氏经过几千年迁徙、分支、改姓、赐姓、融合，现代一个人姓颜，并不能直接证明其本人或家族就是贵族后裔。现代社会也没有法律意义上的“贵族姓”。
4. 如果想确认自己这一支是否出自名门
需要看家谱、族谱、祖籍、堂号、郡望等信息，比如是否记载为“琅琊颜氏”“鲁国颜氏”“复圣堂”等。
所以是：
颜姓有贵族、士族和名门渊源，但不能说所有颜姓都属于贵族。现代姓颜更多代表姓氏传承，不代表身份等级。