“菩提子”没有一个固定的总数。它不是单指某一种植物的种子，而是泛指可用来做念珠、手串的植物种子、果核或经过加工的籽类。因此按市场名称来算，常见的有几十种，若把各种产地、纹路、形状、商家命名都算上，可以有上百种。
常见菩提子大致有这些：
1. 金刚菩提
常见有一瓣到多瓣，纹路粗犷，适合盘玩，尼泊尔、大金刚、小金刚都属于热门类型。
2. 星月菩提
表面有密集小点和一个较大的“月眼”，是最常见的佛珠材料之一。
3. 凤眼菩提
每颗上有类似凤眼的天然纹路，传统念珠中很受欢迎。
4. 龙眼菩提
纹路像龙眼，比凤眼更少见一些。
5. 麒麟眼菩提
纹路呈特殊眼状或凸起纹理，市场上也较常见。
6. 菩提根
名字叫“根”，实际多为植物种子加工而成，颜色洁白或乳白，盘玩后会变黄、变润。
7. 白玉菩提
质地洁白，类似白玉质感，常做手串。
8. 千眼菩提
表面有很多类似“眼”的斑点或纹路，可做雕刻件或手串。
9. 莲花菩提
外形或纹理像莲花，比较有特色。
10. 太阳子、月亮子
一类以形状、颜色或纹理命名的菩提子。
11. 五线菩提
表面有明显线状纹路。
12. 元宝菩提
形状像元宝，寓意较好。
13. 天意菩提
形状和纹路自然多变，多用于手串。
14. 金丝菩提
表面带有类似金丝的纹理。
15. 佛眼菩提
有类似眼睛的纹路，和凤眼、龙眼类名称相近。
简单来说，最主流、最常被称为“三大菩提”的是：
金刚菩提、星月菩提、凤眼菩提。
如果按文玩市场常见品种来讲，大约有 30—50种 比较常见；如果把各种别名、产地名、花纹名都算进去，可能有 上百种。购买时不必太纠结“到底有多少种”，更重要的是看材质是否天然、尺寸是否规整、密度和品相是否好。