“头七”是华人丧葬民俗中，亲人去世后第一个“七日”的祭奠。各地算法和做法差异很大，没有唯一标准，最好以当地习俗、家中长辈意见或殡仪馆/寺庙道观指导为准。下面是常见做法供参考。
一、头七怎么祭拜（常见方法）
1. 时间怎么定
常见说法有两种：
- 从去世当天算第1天，第7天为头七；
- 有些地方按“亡后第六天夜里到第七天”祭拜。
如果当地有先生、寺庙、道观或殡仪服务人员协助，按他们的算法即可。
2. 祭拜地点
常见为：
- 家中灵位/遗像前；
- 殡仪馆灵堂；
- 墓地或骨灰堂；
- 寺庙、道观做法事/诵经。
3. 准备物品
一般可准备：
- 遗像、灵位牌；
- 香、蜡烛、鲜花；
- 清水、茶、酒；
- 逝者生前喜欢的饭菜、水果、点心；
- 纸钱、元宝、衣纸等纸扎用品（视当地规定和习俗）；
- 若信佛，可准备经文、念佛机，诵《地藏经》《阿弥陀经》等；若信道，可请道士做科仪。
4. 祭拜流程
常见流程如下：
1. 摆好遗像、供品，点香烛；
2. 家属依长幼顺序上香、鞠躬或跪拜；
3. 可对逝者说几句话，表达思念、告别、报平安；
4. 诵经、念佛、念祭文，或请法师/道士超度；
5. 在允许地点焚化纸钱、纸衣等；
6. 祭拜结束后收拾供品，注意香火安全。
二、为什么要“烧头七”
“烧头七”主要是民间信仰和情感仪式，常见含义有：
1. 送亡者一程
民间认为人去世后会经历“七七”阶段，头七是第一个重要节点，家人通过祭拜表达送别。
2. 传说亡魂会在头七返家
很多地方认为头七夜亡者会“回魂探家”，所以家人准备饭菜、灯烛、纸钱，表示家中惦念。
3. 烧纸是供给亡者使用
纸钱、纸衣、纸屋等象征给亡者在另一个世界的衣食用度，这是传统观念。
4. 超度、祈愿安息
佛道民俗中，头七祭拜、诵经、做功德，是希望亡者离苦得安，也让生者安心。
5. 让家属完成告别
对活着的人来说，头七也是一个哀悼和心理安顿的过程，让亲友有机会正式表达思念。
三、需要注意的事
- 不必过度铺张，心诚比排场重要。
- 焚烧纸钱要遵守当地规定，注意防火和环保；城市中很多地方禁止露天焚烧。
- 如果家庭宗教信仰不同，可按信仰方式纪念，不一定要烧纸。
- 家人意见不一时，以尊重逝者生前意愿、尊重长辈、减少争执为宜。
简单说，头七的核心不是“烧得多”，而是纪念、告别、祝愿亡者安息。