“天命”是中国传统文化中的一个重要概念，字面意思是“上天赋予的使命、命令或命运”。它在不同语境中含义略有不同，主要有以下几层意思：
1. 上天的意志或安排
古人认为“天”不是单纯的自然天空，也代表一种最高的道德秩序或宇宙法则。因此“天命”常指上天对人世的安排。
例如：
- 一个人的生死富贵、成败际遇，被认为有“天命”因素。
- “听天命”就是接受无法完全由人控制的结果。
2. 君主统治的合法性
在古代政治中，“天命”常用来说明王朝为什么可以统治天下。
比如周朝提出“天命”观念，认为：
- 有德者得天命，可以做天下之主；
- 无德者失天命，王朝就会被取代。
这就是所谓“天命无常，惟德是辅”，意思是天命不是永远属于某一家王朝，而是帮助有德行的人。
3. 人生使命
在个人层面，“天命”也可指一个人注定要承担的责任或使命。
例如说：“他有他的天命”，意思是他在人生中似乎有某种必须完成的任务或方向。
4. 命运、定数
在日常用法中，“天命”也常接近“命运”“定数”的意思。
如：
- “尽人事，听天命”
意思是：人应该尽最大努力去做，至于最终结果如何，就顺其自然。
5. 儒家中的“知天命”
孔子说：“五十而知天命。”
这里的“知天命”不是迷信地认命，而是指人到一定年龄后，懂得人生的规律、责任与限制，明白哪些事可为，哪些事不可强求。
简单
“天命”的含义可以概括为：
> 上天赋予的命运、使命或正当性，也指人应顺应的道德法则和人生责任。
它既有“命运”的意思，也有“使命”的意思；既可用于国家王朝，也可用于个人人生。