刘姓是中国最常见的大姓之一，来源较多，其中最主要、最被广泛认可的有以下几支：
1. 出自祁姓：源于尧帝后裔刘累
这是刘姓最古老、最重要的来源之一。
相传尧帝的后代中有一支姓祁。到夏朝时，尧的后裔中有个人叫 刘累，善于驯养龙，因此被夏朝君主任命为“御龙氏”。后来刘累的子孙就以他的名字中的“刘”为氏，形成了早期的刘氏。
所以民间常说：
> 刘姓出自尧帝之后，始祖为刘累。
这一支刘氏历史非常久远，被视为刘姓的重要正宗来源。
2. 出自姬姓：周王族后裔以封地为氏
另一支刘姓源于周朝王族。
周朝时，周王室有贵族被封在“刘”这个地方，其后代便以封地为氏，称为刘氏。春秋时期有一位著名人物叫 刘康公，他是周王室成员，被认为是姬姓刘氏的重要代表。
这一支刘氏属于：
> 以封邑为姓，源于姬姓周族。
3. 赐姓、改姓而来
历史上也有不少人因为皇帝赐姓、避难改姓、民族融合等原因改为刘姓。
例如：
- 汉朝以后，刘姓成为皇族姓氏，地位很高；
- 一些少数民族在汉化过程中改姓刘；
- 部分外姓因功被赐姓刘；
- 也有人因避祸、迁徙而改为刘姓。
今天的刘姓并不一定都出自同一个祖先，而是多源合流形成的大姓。
4. 刘姓兴盛与汉朝关系很大
刘姓真正成为全国性大姓，与汉朝关系非常密切。
西汉开国皇帝 刘邦 建立汉朝后，刘姓成为皇族姓氏。两汉持续四百多年，刘姓宗室、功臣、百姓分布全国，使刘姓人口迅速扩大。
后来三国时期的蜀汉刘备也自称汉室宗亲，进一步强化了刘姓与汉族正统、汉朝文化之间的联系。
简单
刘姓的来源主要有：
1. 尧帝后裔刘累之后，属于祁姓刘氏；
2. 周王族后裔封于刘地，属于姬姓刘氏；
3. 赐姓、改姓、少数民族汉化形成的刘姓；
4. 汉朝刘邦建立天下后，刘姓迅速兴盛，成为中华大姓。
刘氏的起源可以概括为：
> 刘姓是一个多源流的大姓，最早可追溯到尧帝后裔刘累，后又有周王族封地为氏以及历代改姓、赐姓等来源，汉朝以后成为中国最显赫、人口最多的姓氏之一。