“一代不上三代坟”是民间俗语，大意是：如果有一代人不去祭扫祖坟、不讲祖先来历，到了第三代后人就很容易不知道祖坟在哪、也不再祭拜了。它强调的是“香火传承、家族记忆不能断”，不是严格的法律或统一礼制。
至于你问“三代坟为何不用”，一般有几种说法：
1. 亲缘感会逐代变淡
父母、祖父母、曾祖父母这一类，后人通常还知道、还记得；再往上，很多人就不知道名字、事迹、坟地位置了。
2. 传统祭祀多以近祖为主
民间上坟通常重点祭拜父母、祖父母、曾祖父母等近几代祖先。更远的祖先常在祠堂、族谱、家祭中一并祭祀，不一定逐坟去扫。
3. 现实管理困难
后代繁衍、迁徙，坟墓越来越多、越来越远，不可能每一代都逐个祭扫，所以民间慢慢形成“重点祭近三代”的习惯。
4. 不是说“三代坟没用”
“三代坟不用”并不是说三代以上祖坟就没有意义，而是说：如果没有族谱、祠堂或家族传承，三代以后很容易失传、无人祭扫。
简单说：
“一代不上三代坟”讲的是传承一断，三代之后祖坟就容易被遗忘；所谓‘三代坟不用’，更多是民间基于亲疏、记忆和现实方便形成的习惯，并非绝对规矩。