佛教里讲“短命”的因果，主要不是用来指责某个人“你一定前世怎样”，而是说明一种因果规律：伤害生命、断人寿命的业，容易感得自己寿命短、病苦多；护生、救命、慈悲的业，容易感得长寿、少病。
一、佛教常说短命的前世因
经典中常把“短命报”的因归纳为几类：
1. 杀生害命
前世常杀害众生，如、杀动物，断众生命根。
2. 教唆他人杀生
自己不动手，但让别人去杀、安排杀害、支持杀害。
3. 赞叹杀生、随喜杀生
看到别人杀生，心生欢喜，认为“杀得好”。
4. 虐待众生、使众生恐惧痛苦
虐打、折磨、残害弱小生命，使众生受惊怖、受痛苦。
5. 毁坏胎命
佛教传统中也把“毁坏胎藏”、令胎儿不能出生，列为伤害生命的重业之一。此处应以忏悔、修福、护生来面对，不宜用来苛责他人。
6. 制造杀业环境
例如经营屠宰、贩卖活物供杀、以杀生为业，或助成战争、争斗，使众生命丧。
短命的根本因多与“断众生命、损害众生寿命”有关。
二、短命不一定只是一种因
佛教讲因果很复杂，不是简单一句“短命就是前世杀生”。一个人的寿命，还可能受多种因素影响：
- 前世业力成熟；
- 今生生活习惯、饮食、环境；
- 医疗条件；
- 家族体质；
- 共业与别业交错。
所以佛法讲因果，是为了让人断恶修善、增长慈悲，不是为了给病人、早逝者贴标签。
三、如何转短命业、增福延寿
佛教里常说，若想转变短命、多病之业，可以修以下善法：
1. 戒杀放生
不杀生，尽量减少伤害生命。
2. 护生救命
救助病人、老人、弱小动物，帮助危难中的生命。
3. 吃素或减少肉食
以慈悲心减少杀业因缘。
4. 忏悔过去杀业
真诚忏悔过去有意无意伤害众生的行为。
5. 念佛、诵经、持咒、回向
如念“南无阿弥陀佛”、诵《地藏经》《药师经》等，把功德回向冤亲债主、历劫被伤害众生。
6. 修慈悲心
见众生苦，生怜悯心；见众生得安乐，生欢喜心。
7. 供养三宝、布施医药
布施药物、资助医疗、救济贫病，也属于延寿善因。
四、对应的长寿因果
佛教也讲，若人前世今生：
- 不杀生；
- 救护生命；
- 慈悲柔和；
- 帮助病苦者；
- 令众生远离恐惧；
则容易感得：
- 寿命较长；
- 身体健康；
- 少病少灾；
- 遇难呈祥；
- 福报增长。
一句话概括就是：
> 杀生断命，感短命多病；护生救命，感长寿安康。
但真正学佛，不是恐惧因果，而是明白因果后，从现在开始改过修善。只要真诚忏悔、戒杀护生、广修善业，未来的果报就会逐渐转变。