“抹草辟邪”主要是民俗信仰，并不是科学上证明它能驱鬼避邪。它之所以被认为能辟邪，通常有几种原因：
1. 气味强烈：抹草有特殊草香或辛香味，古人认为浓烈气味可以驱除“不洁之气”。
2. 有清洁、驱虫意味：很多“辟邪植物”本身有芳香、驱虫、杀菌或入药用途，容易被联想到“净化”。
3. 民俗仪式传承：在台湾、闽南、客家等地区，抹草常用于收惊、净身、洗澡水、门口悬挂等，久而久之形成“避邪草”的象征。
4. 象征“去晦气”：像抹草、艾草、芙蓉等常被用来“净身、去煞、转运”，更多是心理安定和传统礼俗作用。
> 注意：不同地区说的“抹草”可能不是同一种植物，有些地方也写作“茉草”，名称会混用。
常见被认为可以辟邪的植物有：
- 艾草：端午常挂门口，用来驱虫、避秽、辟邪。
- 菖蒲：端午与艾草一起悬挂，叶形似剑，有“斩邪”寓意。
- 桃枝、桃木：传统认为桃木能镇邪，常做桃木剑、门符。
- 榕树叶：台湾民俗中常用于净身、收惊。
- 芙蓉：常与抹草、艾草搭配，用于净化、洗净晦气。
- 香茅：气味强烈，有驱虫、净化空间的象征。
- 柳枝：有驱邪、迎春、祈福的寓意。
- 柏树、松枝：常象征长青、正气、镇宅。
- 葫芦藤/葫芦：葫芦常被视为吸纳邪气、保平安的吉祥物。
- 石榴树：多子多福，也有镇宅、避邪的说法。
- 柚叶：民俗中常用柚叶水洗澡，寓意去霉运、除秽气。
如果是日常使用，挂艾草、菖蒲、抹草等多半是民俗和心理安慰；若拿来泡澡、焚烧或给小孩用，要注意过敏、皮肤刺激、孕妇禁忌和通风问题。