杨姓是中国常见大姓之一，来源较早，主源一般认为出自姬姓，与周王室有关。
杨姓的主要起源
1. 出自姬姓，以国名为氏
这是杨姓最主要、最传统的来源。西周时期，周王室后裔被封在“杨”地，建立杨国，地点大致在今山西洪洞、襄汾一带。后来杨国被晋国所灭，杨国后人便以原国名“杨”为姓，称杨氏。
关于始祖，史书和族谱说法略有不同，有的认为是周宣王之子尚父被封于杨，也有的认为是晋国公族杨伯侨一支，但都属于姬姓周族后裔。
2. 出自晋国公族
春秋时期，晋国贵族中也有以封邑、采地为氏者，其中一支与“杨”地有关，后人改以杨为姓。这一支也被认为是杨姓的重要源流之一。
3. 少数民族改姓或赐姓
历史上，部分少数民族在汉化过程中改为杨姓，如北魏时期鲜卑族、氐族、羌族等族群中都有改姓杨的情况。后来满族、回族、苗族等民族中也有杨姓。
4. 赐姓、改姓而来
古代也有因功被赐姓杨，或因避难、迁徙、改姓而成为杨姓的情况。
杨姓的发展
杨姓早期主要活动在今山西、河南一带，后来逐渐向全国迁徙。其中“弘农杨氏”非常著名，弘农大致在今河南灵宝一带，是历史上杨姓的重要郡望。隋朝开国皇帝杨坚便出自杨氏，使杨姓在历史上影响很大。
简单概括
杨姓的主源是周王室姬姓后裔，因封国或封地为“杨”，后人以国名、地名为姓。后来又融合了少数民族改姓、赐姓等来源，逐渐发展成为中国重要姓氏之一。