陈姓的主要来源，一般认为出自妫（guī）姓，是上古帝王舜帝的后代。
周武王灭商后，为了追封古代圣王的后裔，把舜帝的后人妫满封在陈地，建立陈国，地点大约在今天河南淮阳一带。妫满死后谥号为“胡公”，所以又称陈胡公。后来陈国被楚国所灭，陈国贵族和百姓中有不少人便以原来的国名“陈”为姓，这就是陈姓最主要、最正统的来源。
简单说就是：
> 舜帝后裔妫满受封于陈，建立陈国；陈国灭亡后，子孙以国为姓，称陈氏。
陈姓还有一些其他来源：
1. 少数民族改姓
历史上有一些少数民族在汉化过程中改姓为陈，如鲜卑、蒙古、满族等族群中都有改为陈姓的情况。
2. 他姓改姓或赐姓
古代因避难、避讳、赐姓、收养等原因，也有人改姓陈。
3. 陈国后裔迁徙形成各地陈氏
陈国灭亡后，陈氏族人向各地迁徙，后来在河南、安徽、福建、广东、浙江、江西、四川等地繁衍壮大。尤其福建、广东一带陈姓人口很多。
陈姓的核心来源可以概括为：
> 源于舜帝，始祖为陈胡公妫满，因封国陈国而得姓。