在八字命理中，“大运”是判断人生阶段变化的重要依据。一个人大运十年一换，每一步大运都由一个天干和一个地支组成，例如甲子、乙丑、丙寅等。很多初学者在看大运时都会产生疑问：大运到底是天干主事，还是地支主事？其实，这个问题不能简单地说只看天干或只看地支，而要结合命局结构、流年引动、干支关系以及岁运作用来综合判断。
大运天干和地支都重要
大运由天干与地支组成，天干代表外在表现、表层机会、明显事件，地支代表内在根基、环境变化、深层力量。天干如同树木露出地面的枝叶，容易被人看到；地支如同树根，虽然隐藏，但力量更深更稳定。看大运时不能只看天干，也不能只看地支，而要看天干地支共同对原局产生什么作用。
大运天干容易体现为事业机会、人际关系、名声表现、财运显露等方面；大运地支则更容易影响家庭环境、婚姻根基、健康状态、居住变动、长期趋势等。天干主显，地支主藏，二者各有侧重。
为什么有人说前五年看天干，后五年看地支
命理中常有一种说法：“大运十年，前五年天干主事，后五年地支主事。”这种说法有一定参考价值，但不能机械套用。它的意思是，一步大运刚开始时，天干之气较容易先显现，到了后半段，地支力量逐渐深入，影响更加明显。
例如行“甲午”大运，甲木透出在天干，前几年可能更明显表现为甲木所代表的事务，如学业、贵人、职位、思想变化等；而午火在地支，后几年可能更多体现为火气增强带来的事业发展、情绪波动、感情变化或健康问题。但这只是一般规律，并不是绝对规则。
如果大运地支与原局发生冲、合、刑、害，地支的作用可能一进入大运就非常明显；如果大运天干被原局合住、克制或无根，其主事力量也可能并不强。不能只按“前五后五”死断。
看大运先看喜忌
判断大运吉凶，首先要看大运干支是命局的喜神还是忌神。所谓喜神，就是对命局平衡有帮助的五行；忌神，就是破坏命局平衡、加重问题的五行。
如果大运天干是喜神，往往代表外在机会较好，容易遇到贵人、获得发展、名气提升；如果地支也是喜神，则这步运根基稳固，整体较顺。若天干喜而地支忌，则表面看有机会，但过程压力较大，容易先好后烦；若天干忌而地支喜，则开始不顺，但后劲较足，能逐渐稳定。
例如身弱之人喜印比帮身，如果大运来印星、比劫，一般有助于增强自身能力；若身强之人忌比劫，再行比劫大运，则可能出现竞争、破财、人际矛盾等问题。但具体还要结合原局格局，不可一概而论。
地支的力量往往更深
在大运判断中，地支的力量常常不可忽视。因为地支不仅本身有五行，还藏有天干，并且会与命局地支形成冲、合、刑、害、破等关系。这些关系一旦成立，往往会引发明显事件。
比如大运地支冲动夫妻宫，容易引发婚恋变化；冲动财星之根，可能有财务波动；冲动官杀之地，可能事业职位、压力责任发生改变。若大运地支与原局形成三合局、三会局，甚至会改变整个命局五行气势，这种影响往往比单纯天干更大。
看大运不能只盯着天干透出什么，还要重点看地支有没有引动原局关键位置。尤其是日支、月令、用神根气、忌神根气，一旦被大运地支冲合，人生阶段变化会更加明显。
天干主外象，地支主根气
比较准确的说法是：大运天干主外在表现，大运地支主内在根气。天干决定事情如何显露，地支决定力量是否扎实。比如大运天干透财，表面上会有赚钱机会、投资机会或物质欲望增强；但如果地支没有财根，或者财被比劫夺走，实际得财未必稳定。反之，如果地支藏财有力，即使天干不透，也可能暗中积累财富。
同样，大运天干透官，可能代表职位、规则、压力、名誉出现；但官星是否真正有力，还要看地支有没有根，以及是否被伤官冲克。天干如招牌，地支如店铺根基，招牌亮不代表生意一定好，根基稳才是真正有持续力。
流年会引动大运
大运管十年趋势，流年管一年变化。判断具体哪一年发生事情，必须看流年如何引动大运和原局。大运天干地支本身是一种阶段背景，流年到来后，可能使命局中的某种组合被激活。
例如大运地支与原局有合局，但还差一个字，流年来补齐，事件就容易发生；大运天干有财星，流年再来官星或食伤，也可能形成求财、升职、投资等象。若流年冲大运地支，常见环境变化、工作变动、感情波动、搬迁出行等。
大运主方向，流年主应期。只看大运不看流年，容易知道趋势却难以判断具体时间。
具体怎么看大运主事
实际分析时，可以按以下步骤来看：第一，看原局日主强弱、格局成败、喜忌用神；第二，看大运天干是什么十神，对日主代表什么事情；第三，看大运地支是什么五行，是否为喜忌，是否给天干提供根气；第四，看大运干支与原局是否发生合冲刑害；第五，看流年是否引动大运和命局关键点。
如果大运天干透出喜神，地支也帮扶喜神，多为顺运；如果天干地支皆为忌神，往往压力较重；如果干支一喜一忌，就要看谁有根、谁得令、谁被合冲，以及流年如何配合。
大运不是单纯天干主事，也不是单纯地支主事。天干主显象，地支主根基；天干看外部机会，地支看深层变化。前五年看天干、后五年看地支的说法可以参考，但不能绝对化。真正准确的判断，需要结合命局喜忌、干支生克、地支冲合、十神含义以及流年引动。
看大运的核心不是争论天干重要还是地支重要，而是看哪一个对原局产生了更强的作用。谁能引动命局关键点，谁就是这步大运中更主要的力量。命理分析贵在综合，不可执一而论。