印度教和佛教都起源于古印度，都谈到“业力”“轮回”“解脱”，但核心思想和修行目标有明显不同。
| 方面 | 印度教 | 佛教 |
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| 起源 | 古印度本土宗教，长期演变形成 | 公元前6—5世纪左右，由释迦牟尼创立 |
| 创始人 | 没有单一创始人 | 释迦牟尼佛，即乔达摩·悉达多 |
| 经典 | 《吠陀》《奥义书》《薄伽梵歌》等 | 三藏经典：经、律、论，如《阿含经》《法华经》等 |
| 神的观念 | 多神信仰，也有一神论或泛神论思想，如梵、湿婆、毗湿奴等 | 不以创造神为核心；佛不是造物主，而是觉悟者 |
| 自我观 | 认为有“我”或“灵魂”，即“阿特曼”，最终与“梵”相通 | 主张“无我”，认为固定不变的自我并不存在 |
| 解脱目标 | “moksha”，脱离轮回，与梵合一或达到神圣境界 | “涅槃”，熄灭贪嗔痴，超越痛苦和轮回 |
| 对种姓制度态度 | 传统上与种姓制度关系密切 | 早期佛教反对以出身决定人的高低，强调众生皆可修行 |
| 修行方式 | 祭祀、瑜伽、苦行、虔信、哲学思辨等 | 八正道、禅修、戒律、智慧、慈悲等 |
| 轮回原因 | 业力使灵魂不断转生 | 因无明、贪爱和业力导致轮回 |
| 传播 | 主要在印度、尼泊尔等地，也有海外印度社群 | 传播到中国、日本、韩国、东南亚、西藏等地 |
简单来说：
印度教更强调“灵魂、神、梵、祭祀和宇宙本体”；佛教更强调“无我、缘起、苦的止息和觉悟”。
两者的共同点是：都相信轮回和业力，都追求从痛苦与轮回中解脱；但印度教认为有永恒的灵魂，佛教则认为没有固定不变的“我”。