“天命”是中国传统思想中的一个重要概念，含义比较丰富，主要有以下几层意思：
1. 上天的意志或命令
古人认为“天”不仅是自然之天，也带有某种最高秩序、道德意志的意味。“天命”就是上天赋予的使命或安排。
例如古代王朝常说“受命于天”，意思是君主的统治权来自上天认可。
2. 命运、定数
“天命”也可指人生中某些不可完全由个人控制的命运安排，如生死、时代、遭遇等。
例如说“听天命”，就是承认有些事情不是人力所能完全决定。
3. 道德使命与人生责任
在儒家思想中，“天命”不只是消极的命运，更是一种人应当承担的责任和使命。人要通过修身、行道、尽责来回应天命。
4. 人生规律与自我认知
孔子说：“五十而知天命。”这里的“知天命”不是简单相信宿命，而是指人到了五十岁，能够理解人生的规律、社会责任和自己能力的边界，知道什么该为、什么不可强求。
简单来说，天命既可以指“上天赋予的命运”，也可以指“人应承担的使命和责任”。它既有命运的意味，也有道德和人生方向的含义。