一、中元节是否被称为“鬼节”？
1. 别称与起源
中元节确实有“鬼节”的别称。根据道教文化，中元节是“地官赦罪日”，传说地府鬼门大开，亡魂返回人间接受供奉。佛教则称之为“盂兰盆节”，源于“目连救母”的故事，强调超度亡魂。中元节的核心内容与祭祀亡灵密切相关，民间称其为“鬼节”符合其文化内涵。
2. 与“鬼月”的关系
农历七月被称为“鬼月”，中元节（七月十五）是此月的高峰。传统认为，孤魂野鬼在此期间游荡人间，需通过祭祀安抚。但需注意，中元节并非单纯阴森恐怖的节日，而是融合了对祖先的孝道关怀与对孤魂的慈悲普度。
3. 与其他节日的区别
中元节与清明节的祭祀目的不同：清明节侧重缅怀先人，而中元节强调“普度亡魂”，既祭祖也顾及无主孤魂。
二、中元节是否可以在娘家过？
1. 传统禁忌
根据多地习俗，出嫁女儿在中元节（尤其是七月十四、十五）不宜回娘家，原因包括：
避讳“鬼气”影响：认为回娘家可能招致不祥，影响娘家运势。
祭祀职责差异：传统认为女儿已属夫家，应在夫家参与祭祀。
特定地区禁忌：部分地方认为若父母健在，女儿回娘家祭祀会被误解为“娘家无人”，引发闲言。
2. 地区差异与例外
广西等地允许回娘家：广西习俗鼓励出嫁女带祭品回娘家祭祖，甚至将中元节视为“姐妹节”。
特殊情况下可破例：若娘家明确邀请或需参与祭祀活动（如父母已故），可回娘家，但需避免过夜或携带食物。
3. 现代观念变化
随着社会观念开放，许多家庭已淡化传统禁忌，尤其在城市化地区，更注重情感表达而非习俗约束。但仍建议尊重长辈意愿，避免引发矛盾。
总结建议
中元节性质：既是祭祀祖先的孝道节日，也被民间称为“鬼节”，需辩证看待其文化意义。
回娘家问题：传统存在禁忌，但可结合家庭观念和地区习俗灵活处理。若父母健在且介意，建议避开七月十四、十五；若需参与祭祀，提前沟通并遵守当地礼仪。
如需了解更多具体习俗（如放河灯、城隍巡游等），可进一步查阅相关文献或地方志