每年春节最让孩子们期待的，除了放鞭炮穿新衣，大概就是收压岁钱了。不过什么时候给压岁钱最合适，很多家庭都有不同说法。有的长辈早早就把红包塞进孩子口袋，有的非要等到大年初一才给。其实这两种做法都有道理，关键要看背后的传统讲究和现实情况。
年前给：压住邪祟保平安
按老辈人说法，压岁钱最开始是除夕夜给的。传说古代有个叫"祟"的妖怪，专门在年三十晚上摸小孩额头，被摸过的孩子会发烧变傻。有户人家用红纸包八枚铜钱放孩子枕头边，结果铜钱发光吓跑了妖怪，这就是最早的压岁钱。
现在很多地方还保留着这个传统。年夜饭吃完，长辈们就把红包塞进孩子手里，或者悄悄放在枕头底下。这时候给钱不光图个吉利，更像给孩子戴了护身符，希望他们来年平平安安。特别是家里有小孩的，长辈更愿意在年三十给，觉得这样能镇住邪气，保佑孩子健康长大。
年后给：新年祝福开门红
也有些地方习惯初一拜年时给压岁钱。大年初一早上，孩子们穿新衣说吉祥话，长辈笑眯眯递上红包，就像给新年开了个好头。这时候的压岁钱更像祝福红包，希望孩子新的一年顺顺利利、财源滚滚。
这种做法的好处是热闹。亲戚朋友互相拜年时当面给红包，孩子开心得又蹦又跳，整个春节都充满欢声笑语。特别是家里客人多的，初一给红包还能避免漏发，谁家孩子来拜年就当场给钱，既体面又不会闹误会。
时间灵活看习俗
其实现在很多家庭已经不纠结具体时间了。有的地方正月十五之前都能给，只要孩子来拜年，哪怕初五初六照样收红包。像北方有些家庭年前先给自家孩子，等初一亲戚上门再给别家小孩；南方有的地方讲究"开门红"，必须初一当天给。
现在年轻人更看重方便。在外地工作的可能年前就用手机发红包，回老家过年的习惯当面给。还有些家庭为了让孩子高兴，年前给一份初一再给一份，反正过年就图个热闹。
给红包要注意这些
不管年前年后给，有些规矩得记牢。红包里的钱要换成新，皱巴巴的旧钱显得不吉利。金额最好是双数，像200、600这些数字听着喜庆，千万别给400这种带"4"的，有些地方觉得不吉利。
给红包时要大大方方，特别是给亲戚家孩子，一定要当着家长面给。这样既显得重视，又能避免人家不知道你给过钱。要是家里有几个孩子，给的钱数要一样多，千万别这个给500那个给300，孩子们会比来比去，家长脸上也挂不住。
说到底，压岁钱什么时候给不重要，重要的是那份心意。有的爷爷奶奶年前偷偷塞红包，就为让孩子多开心几天；有的父母初一早上才给，想让新年更有仪式感。这些不同做法就像春节的烟火，虽然绽放时间不同，但都是为了照亮孩子的笑脸。