清明节吃青团的习俗起源与寒食节、祭祖传统及民间传说密切相关，主要包含以下渊源：
1. 寒食节冷食传统
青团最早是寒食节的祭祀食品。寒食节禁火冷食，人们用艾草汁混合糯米粉制成冷食青团，用于祭祀祖先。随着寒食节与清明节的融合，这一食俗逐渐成为清明节的重要传统。
2. 介子推传说
春秋时期，晋文公为纪念拒受封赏而焚死的忠臣介子推，下令寒食三日。青团作为冷食之一，成为寒食节代表食品，后演变为清明节习俗。
3. 太平天国故事
民间传说太平天国时期，大将陈太平被清兵追捕，百姓将艾草汁揉入糯米粉制成青团帮助其藏匿食物，青团因此流传为御敌自保的象征。
二、清明果（青团）使用的原料
清明果的绿色外皮主要依赖以下植物：
1. 艾草
这是最常用的原料。艾草具有清香，且古人认为其有驱邪避灾的功效。制作时需将艾草焯水去涩，榨汁后与糯米粉混合。
2. 其他替代植物
浆麦草：江南部分地区使用浆麦草汁染色，成品色泽碧绿。
棉菜（佛耳草）：浙江南部用其制作清明果，具有止咳化痰的作用。
阳桐叶、雀麦草：古代文献记载蜀地用阳桐叶或雀麦草汁染饭，形成青色。
三、文化意义与地域特色
青团不仅是时令美食，更承载着祭祖、团圆、祈福等文化内涵。不同地区对青团的称呼和馅料各有差异：
名称：上海、宁波称“青团”，广东客家称“艾粄”，四川称“清明菜粑粑”。
馅料：传统以豆沙、芝麻为主，现代创新出蛋黄肉松、芋泥等网红口味。
总结来看，青团的由来融合了历史、传说与民俗，其原料以艾草为主，辅以地域性植物，体现了中华饮食文化对自然与传统的尊重