一、核心财神分类
1. 正财神（赵公明）
赵公明是道教公认的“正财神”，也称“金龙如意正一龙虎玄坛真君”。其形象多为黑面浓须、跨黑虎、执铁鞭，象征威严公正。他原本是瘟神和冥神，后因《封神演义》中被封为专司财富之神，职责包括“买卖求财、迎祥纳福”。民间认为其法力最大，影响力最广。
2. 文财神
比干：商朝忠臣，因被纣王挖心而成为“无心无私”的象征，被奉为公正理财之神。
范蠡：春秋时期政治家、商人，三次散尽家财又三次致富，以“生财有道”著称，代表智慧经商。
李诡祖：北魏官员，因清廉爱民被民间奉为财神，常与“增福”信仰结合。
3. 武财神
关羽：因其忠义形象和传说中善于理财的能力（如发明记账法），被商人奉为守护神，象征诚信交易。
柴荣：五代后周皇帝，因重视商业发展被尊为“君财神”。
4. 偏财神
五路神：指赵公明及其部下招宝、纳珍、招财、利市四位神祇，象征东西南北中五方财源。
利市仙官（姚少司）：专司小额财富和交易顺利，常与赵公明一同供奉。
5. 准财神
刘海蟾：道教人物，因“刘海戏金蟾”传说被视为撒钱济贫的象征，虽未正式封神但承担财神职能。
二、地域与习俗差异
北方：多供奉赵公明和比干，祭祀时用猪头、全鸡等供品，强调驱邪纳福。
南方：尤其是江浙、福建等地偏爱范蠡，商铺常供关羽以彰诚信。
东南亚华人圈：部分供奉郑和为财神，因其开拓海上贸易的功绩。
三、祭祀文化
迎财神：正月初五为“接财神”高峰，商家彻夜燃放鞭炮，张贴财神像，祈求“财源广进”。
供品讲究：南方分三桌供奉果品（象征生意广阔）、糕点（寓意年年高升）、荤食（招财进宝），北方则简化以香烛、元宝为主。
四、历史演变
财神信仰随时代变化，如宋代曾短暂供奉权臣蔡京为财神，后因其腐败被弃。赵公明从瘟神到财神的转型（《封神演义》影响）、关公从战神到商神的角色扩展，均体现了民间信仰的实用性和包容性。
若需更详细的分支或地方性财神（如五显财神、沈万三等），可参考具体民俗文献或地区传统。